Ansietat infantil: senyals, causes i com acompanyar el teu fill

L'ansietat és l'emoció humana més freqüent en la infància i l'adolescència. Segons l'OMS, els trastorns d'ansietat afecten entre el 6 i el 20% dels nens i adolescents en edat escolar. Encara que un cert nivell d'ansietat és adaptatiu i necessari per al desenvolupament, quan es torna intens, persistent o interfereix en la vida quotidiana, requereix atenció psicològica especialitzada.

Com es manifesta l'ansietat segons l'edat?

L'ansietat infantil rarament s'assembla a la de l'adult. Les seves manifestacions varien amb l'edat i sovint s'expressen a través del cos o la conducta:

• Bebès i nens petits (0-3 anys): Plor excessiu, irritabilitat, dificultats per separar-se dels cuidadors, problemes de son.
• Preescolars (3-6 anys): Pors intenses (a la foscor, als monstres, a quedar-se sols), malsons, regressions (tornar a fer-se pipí).
• Escolars (6-12 anys): Preocupació excessiva pel rendiment escolar, por de posar-se malalt o que passi alguna cosa dolenta als pares, mals de cap o d'estómac sense causa mèdica, evitació de situacions socials.
• Adolescents: Anticipació catastròfica, bloquejos davant d'exàmens, aïllament social, somatitzacions (marejos, taquicàrdia, formiguejos).

Causes més freqüents de l'ansietat infantil

L'ansietat infantil rarament té una única causa. Sol ser el resultat de la interacció entre factors:

• Temperament: Alguns nens neixen amb un sistema nerviós més sensible.
• Factors ambientals: Canvis en la família (separació dels pares, naixement d'un germà, canvi d'escola), situacions d'estrès crònic o experiències traumàtiques.
• Models parentals: Els nens aprenen a gestionar les emocions observant els seus cuidadors.
• Context escolar: Assetjament escolar, exigència acadèmica elevada o dificultats d'aprenentatge no tractades.

Com puc acompanyar el meu fill ansiós?

La resposta dels pares davant l'ansietat del nen és crucial. Aquestes pautes poden marcar la diferència:

• Valida sense sobrealimentar: "Entenc que estàs espantat" sense catastrofitzar ("pobret, quin horror") ni minimitzar ("no és per a tant").
• Acompanya'l a enfrontar la por: L'evitació alimenta l'ansietat. Amb suport i a petits passos, ajuda'l a afrontar les situacions que li generen malestar.
• Estableix rutines previsibles: L'estructura i la previsibilitat són el millor antídot contra l'ansietat.
• Cuida el teu propi nivell d'estrès: La teva calma és contagiosa (i també ho és la teva ansietat).

Quan acudir al psicòleg infantil?

És el moment de buscar ajuda professional quan l'ansietat dura més d'un mes, interfereix de forma significativa en la vida del nen (escola, amics, família) o genera un patiment evident. La teràpia cognitivo-conductual adaptada a nens és el tractament de primera elecció amb major evidència científica.

A foneTICs, els nostres psicòlegs infantils treballem amb el nen i amb la família per proporcionar eines concretes i duradores. No has d'esperar que el problema sigui molt gran per demanar ajuda.